Dans l’Asteria, le chapitre 3 de ses oeuvres horlogères, il est question d’étoile filante, de seconde morte centrale et de sonnerie d’heure. Ces complications, dans un concentré de savoir-faire séculaires, bercent notre rencontre à l’heure où son atelier reçoit une machine à guillocher.
Par Joël A. Grandjean, Rédacteur en chef de JSH® Magazine & Swiss Watch Passport
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En répondant à ce format déposé d’interview, chaque invité dispose de trois jokers. Il faut dire que les questions sont parfois intrusives, intimes. Le maître horloger Nicolas Delaloye en a fait usage, sans se priver. Qu’a-t-il donc à cacher?
Planètes alignées, esprit d’Observatoire
Sûr qu’un excès de modestie et d’humilité le rattache à la galerie des plus grands. Tandis que son nom avait déjà été érigé en marque à l’orée du 21ème siècle, preuve que sa posture avait quelque chose de pionnier, Nicolas Delaloye a eu le bonheur de faire une parenthèse au Patek Philippe Museum. Cette plongée concrète de 8 ans dans les trésors les plus rares de l’horlogerie d’excellence suisse, lui a permis de toiser d’indicibles merveilles d’ingéniosité, comme cette pièce de Jean-Moïse Pouzait (1743–1793), l’inventeur historiquement considéré comme le père des secondes mortes, donc le précurseur du chronographe.
En 2026, les étoiles qu’il aime traquer via son télescope semblent toutes alignées sur la résurgence de son nom et des savoir-faire qu’il incarne. Ainsi, après ses collections « Garde-Temps » (2000-2023), « Renaissance » (2024-2025) et « Renaissance Origine » (2026), l’Asteria prendra son orbite réellement dès 2027. Ce qui laissera aux plus ultras des collectionneurs le temps de l’inclure dans la ligne de mire de leurs prochaines acquisitions…
Invité à rejoindre la « Time People Series » galerie par la délicieuse RP Anaïs Georges Duclos, le maître horloger genevois Nicolas Delaloye sort de sa réserve. Ces Questions de Temps, baptisées également l’interview indélicatemporelle, permettent de mieux appréhender l’homme.
Alors, Nicolas Delaloye, c’était quand la première fois?
La première fois que j’ai ressenti un émerveillement absolu, c’était en Provence, lorsque j’ai regardé à travers une lunette astronomique et que j’y ai vu Saturne.
Êtes-vous toujours à l’heure?
Oui, j’ai un vrai problème avec ça.
Quel est le pire retard dont vous vous souvenez?
J’ai longtemps eu le sentiment d’un retard, un décalage qui a duré des années dans mon parcours scolaire. Ce sentiment a disparu lorsque j’ai entamé mes études à l’école d’horlogerie. (Ndlr: 1987)
Existe-t-il un retard ou une avance qui vous a permis d’échapper au pire?
Lors d’un voyage aux Maldives en 2004, nous sommes rentrés en avance de deux jours. Deux jours plus tard, le tsunami dévastait toute la région.
Existe-t-il un retard ou une avance qui vous a permis de vivre le meilleur?
Il m’arrive souvent d’arriver en avance au travail, et d’assister à des ciels incroyables à l’aube. Ces instants privilégiés sont pour moi des cadeaux du temps.
Votre jour le plus long?
Joker
Hormis une montre ou un garde-temps, quel est le design que vous considérez comme le plus intemporel?
Un Celestron (voir photo)
Indiquez-moi la longitude et la latitude précise de votre lieu de naissance.
Les coordonnées de Genève sont: latitude > 46° 12′ N et longitude > 6° 09′ E
Citez-moi l’objet personnel que vous souhaiteriez soustraire à l’emprise du temps, pour qu’il ne se dégrade jamais? Évitez de citer une montre, ce serait trop facile… !
Mon Celestron! (voir photo)
Quel est le type de «chronophage» (mangeur de votre précieux temps), que vous redoutez le plus?
Le Natel.
Un proverbe du sud dit «Vous avez l’heure, nous avons le temps!». Commentaires, SVP…
Nicolas Delaloye: L’horloger dirait que le luxe absolu n’est pas la plus belle des montres, mais ce temps si précieux que nous essayons de dompter
Quel est le livre que vous avez mis le plus de temps à lire, ou que vous n’avez jamais fini par exemple?
Cyrano de Bergerac
Votre premier souvenir se rapportant à une durée, de nature positive ou négative?
Le jour où ma mère a eu un accident. J’avais neuf ans, je l’attendais à la sortie de l’école.
Quels sont vos moments qui ne devraient jamais s’arrêter?
Un repas en famille.
S’il vous arrive de pleurer, quelle est la fois où vous pensiez ne jamais pouvoir vous arrêter?
Joker
Quelle différence faîtes-vous entre temps et éternité?
Le temps passe…
Votre première montre?
Une Zenith, reçue pour ma première confirmation.
Si vous possédez plusieurs montres, quels rôles jouent-elles dans votre existence?
Deux montres me suffiraient.
Celle que vous aimeriez avoir le plus, hormis une de votre marque?
La montre Patek Philippe portée par Charlie Chaplin.
La montre sur laquelle vous êtes intervenu dont vous êtes le plus fier. Pourquoi? Son rapport au temps, en quelques mots…
J’ai eu la chance, au Musée Patek, de restaurer une montre de poche de Jean-Moïse Pouzait. En 1776, il développa un système incroyable, qui deviendra plus tard les prémices du chronographe.
Si, privé d’indicateur horaire, vous deviez planter un objet personnel dans le sol pour qu’il vous renseigne sur l’heure qu’il est, comme l’ancien cadran solaire, quel serait-il?
Joker. (Ndlr: a-t-il seulement envisagé qu’il pouvait citer son « Célestron » pour la troisième fois?)
