Déplacement d’un pendule ou d’un organe oscillant, limité par deux positions extrêmes consécutives. Le balancier d’une montre mécanique fait généralement cinq alternances à la seconde, soit 18’000 à l’heure. L’oscillation (« tic-tac ») compte deux alternances (le mot oscillation est parfois improprement utilisé pour désigner l’alternance)