Capitale française du Temps, Besançon a construit sa singularité à la croisée de l’industrie, de la science et de l’histoire. Dans ses ateliers d’horlogerie, dans le palais Granvelle devenu musée, au sommet de son observatoire, au cœur de sa cathédrale et jusque dans ses rues, le temps a été mesuré, apprivoisé, et mis en scène.

Une sélection de Shaniah Asha Gibson / @TRP, Cabinet d’écritures et d’influence
Insta | Linkedin | Facebook | Insta JSH | Insta SWP | S’abonner à JSH

Alors sans regarder sa montre, il est l’heure de se laisser happer par une histoire horlogère plus que centenaire, où l’on croise l’épopée Lip, le festival des 24H du Temps, le mythique pendule de Foucault ou encore l’horloger magicien Auguste-Lucien Vérité. Visites guidées, promenade commentée dans les rues de la ville ou dans les allées du musée du Temps: ce dossier propose d’explorer un patrimoine vivant, où l’héritage bisontin ne se contemple pas seulement, mais se comprend, se pratique et se réinvente.

Là où le temps prend ses quartiers

Parcourir les allées du musée du Temps

Et si la machine à remonter le temps existait réellement…? Loin des films de science fiction et installé au cœur de la ville dans la somptueuse demeure Renaissance des Granvelle, le musée du Temps de Besançon invite à voyager concrètement entre les époques. Dans son écrin récemment rénové, il retrace l’histoire de la mesure du temps et des siècles d’histoire horlogère, mettant notamment à leur avantage le mythique pendule de Foucault ainsi que la Leroy 01, montre-horloge astronomique d’exception. De la montre la plus compliquée du monde jusqu’aux instruments de précision de l’Observatoire astronomique, et de l’infiniment grand à l’infiniment petit, ce lieu singulier raconte une aventure à la fois humaine et technique : celle d’une ville qui a fait du temps une matière, presque un art de vivre.

Horaires d’ouverture selon saison
Tarif plein 9 € / réduit 4 € 50
mdt.besancon.fr

«Dans la peau d’un horloger» avec Utinam

Tic-tac côté coulisses, atelier. À Besançon, capitale horlogère, admirer les rouages du temps ne suffit pas: on peut aussi les apprivoiser. À quoi ressemble l’intérieur d’une montre? De quoi vient le légendaire «tic-tac»? Les réponses à ces questions se dévoilent au cours d’un atelier original, pendant lequel on fabrique soi-même son garde-temps. Qu’il s’agisse d’une montre à quartz ou d’une montre automatique, cette session supervisée par un horloger professionnel de la maison Utinam demande de la concentration et de la précision. Unique en son genre, l’expérience «dans la peau d’un horloger» offre également la possibilité de repartir avec la montre minutieusement assemblée: à Besançon, le temps passe des mains au poignet, et vice-versa!

Assemblage montre quartz, durée 1h, tarif 110 €*
Assemblage montre automatique, durée 2h, tarif 180 €*
S’inscrire sur la boutique Utinam
*Hors achat (non obligatoire) de la montre

L’extraordinaire horloge astronomique de la cathédrale Saint-Jean

Visite guidée « Le Roman Mécanique des Astres« . Même à l’arrêt, cette horloge-là continue d’impressionner les visiteurs de la cathédrale Saint-Jean. Classée monument historique depuis 1991, dotée de nombreux automates et chorégraphies mécaniques, ainsi que d’animations du système solaire, l’horloge astronomique de Besançon a été pensée par son concepteur Auguste-Lucien Vérité comme une horloge publique, savante et spectaculaire, capable de rythmer la vie de la cathédrale et de la ville. Construite entre 1858 et 1860, elle déploie une fascinante démesure: 57 cadrans, donnant 122 indications interdépendantes telles que heures, dates, saisons ou encore signes astrologiques, éclipses solaires et phases de la lune… Très bientôt, les 30 000 pièces restaurées permettront à la prodigieuse machine d’indiquer de nouveau, fantaisie savoureuse au cœur du Doubs, les horaires des marées dans huit villes côtières de France!

Accès à l’horloge astronomique par l’intérieur de la cathédrale
Tarif plein 5 €, visite guidée sans supplément à 10h30, 14h30, 15h30 et 16h30
horloge-astronomique besancon.fr

Observatoire, le lien entre astronomie et connaissance de l’heure

Visite guidée « Dans la Fabrique Céleste du Temps« . C’est un lieu où la capitale comtoise a appris à regarder le ciel, pour mieux régler ses horloges… Inauguré en 1884 sur une colline à l’écart de la ville, l’Observatoire astronomique de Besançon est un centre de recherche en astrophysique et mesure du temps de tout premier plan; il est aussi inscrit aux Monuments historiques et labellisé «Patrimoine du XX siècle». Astrographe «triple Secrétan», cercle et lunette méridienne, ou encore «équatorial coudé»: entre instruments savants, coupole et mémoire horlogère, la visite guidée raconte comment l’astronomie, la précision et l’aventure industrielle bisontine se sont mises à parler d’une seule voix.

Durée: 1h30
Tarif plein 10 € / réduit 7 €
besancon-tourisme.com

«L’horlogerie dans ses murs» grâce à l’application « visiter.besancon.fr« 

Quand le temps se lit en marchant! Smartphone en main, il suffit d’un peu de curiosité et d’une application futée pour faire parler les murs à l’heure horlogère. Le parcours découverte «L’horlogerie dans ses murs» est à réaliser à son rythme, en autonomie, à travers quelques sites représentatifs:

– Atelier d’horlogerie Bossy, créé au XIX siècle
– Maison Savoye, atelier dans lequel a été créée la Leroy 01, l’une des montres les plus compliquées du monde, aujourd’hui visible au musée du Temps
– Rue Gambetta, lieu d’implantation d’ateliers d’horlogerie, de la Société Générale des Monteurs de Boîtes d’Or et d’Argent ou encore de la Société Anonyme d’Horlogerie de Besançon…
– Établissements Sarda, fabrication et vente d’horlogerie, bijouterie et orfèvrerie
– Immeuble industriel de la Sidhor, bâti pour le compte de la Société d’Investissement pour le
Développement de l’Horlogerie, formée par une association de fabricants (Lip, Clérian, Cheval Frères, Augé…)
– Usine Lip, fondée en 1867 à Besançon, l’usine de la rue des Chalets produit en 1923 plus de 100 000 montres et chronomètres par an
– Fabriques G. Tribaudeau, fabrication et négoce de petite horlogerie, pendulerie, bijouterie et orfèvrerie

Durée conseillée 1h30
Téléchargement de l’application « visiter.besancon.fr »
besancontourisme.com

Découvrir le patrimoine horloger bisontin d’un bon pas

Visite guidée « Besançon, le Temps À Ciel Ouvert« . Au fil d’une visite pédestre commentée, Besançon se déploie comme un grand mécanisme à ciel ouvert: façades, anciens sites de production, traces urbaines et mémoire ouvrière racontent, pas à pas, l’épopée de la capitale française du Temps. De la première école d’horlogerie aux usines du quartier des Chaprais, en passant par les ateliers du square Saint-Amour, les façades en pierre de Chailluz et le cœur historique de la ville, la visite «Patrimoine industriel horloger» invite à revivre les grandes heures de cette aventure, depuis l’installation des premiers horlogers à la fin du XVIII siècle, jusqu’aux années 1970.

Durée: 1h30
Tarif plein 10 € / réduit 7 €
Dates & informations sur besancon tourisme.com

Festival « Les 24h du Temps » 2 jours pour célébrer le temps…

Chaque année à Besançon, au mois de juin, un week-end célèbre l’horlogerie sous toutes ses formes. Les « 24 heures du Temps » rassemblent dans la cour du Palais Granvelle et autour du musée du Temps les acteurs d’une filière emblématique: marques horlogères, créateurs, designers, organismes de formation, chercheurs, collectionneurs et passionnés. Entre expositions, démonstrations, bourse horlogère, ateliers et animations accessibles à tous, ce rendez-vous annuel met à l’honneur les savoir-faire du petit et du précis, dans une ville profondément liée à l’histoire de la mesure du temps. Devenu un temps fort du paysage horloger français, le festival s’adresse autant aux connaisseurs qu’au grand public, avec une attention particulière portée aux jeunes générations et à la découverte des métiers de la filière.

Chaque année en juin
Infos & programme sur les24hdutemps.fr

À Besançon, le Temps a trouvé sa ville »

Reconnaissance UNESCO et World Watch Day: Besançon, capitale du Temps

Tic-tac, tic-tac… Besançon ne regarde pas passer le temps, elle l’incarne! Héritière d’une tradition horlogère ancrée depuis la fin du XVIII siècle, la capitale comtoise fait dialoguer son histoire avec une reconnaissance très contemporaine. Depuis décembre 2020, les savoir-faire en mécanique horlogère et mécanique d’art de l’Arc jurassien franco-suisse, dont Besançon fait partie, sont inscrits au patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Cette mesure de sauvegarde met en valeur l’histoire horlogère de la ville, ainsi que la richesse de l’artisanat et de la culture associés à ces pratiques mécaniques et micromécaniques d’extrême précision.

Et comme un écho moderne à cette trajectoire, la première édition du World Watch Day, Journée internationale de l’horlogerie, a été célébrée le 10 octobre 2025, avec Besançon parmi les villes participantes. Rendez-vous le 10 octobre 2026 pour la deuxième édition!

Le 10/10/26 – infos et programme sur worldwatchday.org