Il en va des couleurs comme des séries limitées: à force de les multiplier, elles perdent de leur singularité. C’est de ce constat qu’est née la collection Essential Grey: une seule couleur, un seul modèle, une fois par an, sur un seul canal.

Une sélection de Shaniah Asha Gibson / @TRP, Public Relations Cabinet
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Une approche qui séduit à la fois les collectionneurs les plus pointus, qui s’approprient tous les millésimes les uns à la suite des autres pour former une collection aussi cohérente qu’exhaustive; et les amateurs plus ponctuels de la ligne «Essential Grey» qui en connaissent la récurrence et attendent patiemment l’avènement du modèle qui leur correspond à 100%.

Ricardo Guadalupe, CEO de Hublot:

« L’industrie horlogère capitalise beaucoup sur des grandes tendances de couleurs de cadran, comme le bleu ou le vert, qui ne semblent durer que quelques saisons. Ce n’est pas notre cas. Hublot ne suit pas les tendances. D’ailleurs, dans la plupart des cas, nos modèles n’ont même pas de cadran! Chez Hublot, si nous croyons en une couleur, nous la travaillons sur la totalité du modèle, et nous en faisons une série limitée pour en préserver la valeur, par égard pour nos collectionneurs. Nous faisons les choses à 100%, ou nous ne les faisons pas.»

S’agira-t-il de la «Spirit of Big Bang Essential Grey»? Chacun en décidera, mais sans tarder. Car comme toute Essential Grey, ce sera la première de ce type… et la dernière. De surcroît, il n’y en aura que 100 exemplaires. Et ces rarissimes pièces ne seront disponibles qu’en ligne sur hublot.com.

Le procédé est exceptionnel chez Hublot mais répond à sa volonté d’offrir à chacun des chances égales de se procurer ce modèle inhabituel. Un souhait de parfaite équité entre tous ses collectionneurs, qu’ils soient à proximité de l’un des 130 points de vente de la marque, ou non. À noter, enfin, que cette édition 2023 sera deux fois plus rare que la précédente en 2022 (100 exemplaires contre 200 auparavant).

Cette année, c’est la Spirit of Big Bang qui se prête à l’exercice de l’Essential Grey. Cette collection historique, la seule au format tonneau chez Hublot, s’habille ici à 100% de titane: boîte, lunette, vis, couronne, poussoirs, fond, et boucle déployante. L’idée est d’utiliser les propriétés chromatiques du titane, ce gris doux et radieux que la Manufacture a souhaité sabler et grener, comme base naturelle et évidente pour la déclinaison Essential Grey. Pour l’occasion, le bracelet caoutchouc en a été assorti, doublé d’un filet noir sur le bord extérieur pour en marquer la ligne de fuite.

Côté mouvement, Hublot a pris soin de traiter de la même approche la totalité des composants. Toutefois, pour préserver la lisibilité de la pièce, la Manufacture a introduit de très subtiles variations à cet Essential Grey, notamment sur le disque de date (guichet à 4h30), sur les compteurs du chronographe (minutes à 3h, heures à 6h), tout en jouant sur les multiples finitions: poli miroir, traits tirés, grenage, index luminescents, aiguilles rhodiées et jeu sur les différents niveaux de profondeur.

Cette approche permet d’offrir une parfaite lisibilité de toutes les indications présentes côté cadran, tout en valorisant l’architecture squelette du Calibre HUB4700. Ce mouvement chronographe automatique est cadencé à haute fréquence (5 Hz, soit 36’000 alt./h). Il offre 50 heures de réserve de marche. Dans cette nouvelle itération, la boîte de la Spirit of Big Bang lui offre, avec ses 42 mm de côté, un vaste terrain d’expression. La pièce préserve ses deux poussoirs latéraux, sa couronne visée lui assurant 100 mètres (10 ATM) d’étanchéité. Et, comme à l’accoutumée, la Spirit of Big Bang Essential Grey est dotée du système One Click. Il permet de changer de bracelet en une fraction de seconde, et sans outils. La pièce est offerte avec deux variations: caoutchouc gris rainuré, et gris avec boucle Velcro et céramique.

Seuls 100 exemplaires seront proposés, uniquement en ligne sur hublot.com. Cette opportunité digitale se doublera, comme pour certains modèles Hublot vendus en ligne, du Service Complet Hublot. Il est activé à l’instant même de la vente où la pièce est enregistrée chez Hublot et vous donne la possibilité d’effectuer gracieusement un service complet de votre montre, après échéance de votre garantie. Boîtier rafraîchi suivant les finitions d’origine, renouvellement de l’étanchéité, révision du mouvement, et contrôles qualité: c’est une véritable cure de jouvence qui est automatiquement proposée dans le cadre du Service Complet Hublot, auquel la nouvelle Spirit of Big Bang Essential Grey est immédiatement éligible.